A saúde bucal é uma parte fundamental da saúde geral, e o Sistema Único de Saúde (SUS) desempenha um papel essencial ao garantir que milhões de brasileiros tenham acesso a cuidados odontológicos gratuitos. A odontologia no SUS é um direito de todos e representa um avanço significativo no combate às desigualdades sociais, especialmente para pessoas que não podem pagar por consultas particulares. Desde a criação da Estratégia Saúde da Família e, posteriormente, dos Centros de Especialidades Odontológicas, o acesso aos cuidados bucais se ampliou de forma importante no país.
Um dos principais objetivos da odontologia no SUS é oferecer atendimento preventivo. Isso inclui ações educativas nas escolas, orientações sobre higiene bucal, distribuição de escovas e pastas, além de palestras sobre a importância de manter dentes e gengivas saudáveis. A prevenção é o primeiro passo para evitar doenças como cáries, gengivite, periodontite e até problemas mais graves, como infecções que podem afetar outras partes do corpo.
Além da prevenção, o SUS oferece atendimentos básicos nas Unidades de Saúde, como limpeza, restaurações, extrações, remoção de tártaro e aplicação de flúor. Esses serviços são realizados por cirurgiões-dentistas capacitados e por equipes de saúde bucal que trabalham junto com médicos, enfermeiros e agentes comunitários. Essa integração permite uma visão completa do paciente, compreendendo que a saúde bucal está ligada à alimentação, ao estilo de vida, às condições emocionais e até a doenças crônicas, como diabetes.
Para casos mais complexos, o SUS conta também com os Centros de Especialidades Odontológicas (CEOs). Nessas unidades, o cidadão pode receber atendimento especializado, como tratamento de canal, cirurgias odontológicas, atendimento a pessoas com deficiência, diagnóstico de câncer de boca, periodontia avançada e próteses dentárias. Esse serviço é fundamental para garantir qualidade de vida para pessoas que perderam dentes ou sofrem dores constantes.
Outro ponto importante da odontologia no SUS é o cuidado com gestantes. Durante o pré-natal odontológico, as mulheres recebem atendimento para prevenir inflamações gengivais, que podem aumentar o risco de parto prematuro. Também aprendem sobre cuidados com a boca do bebê, incluindo higiene da gengiva e prevenção de cáries de mamadeira. Esse acompanhamento promove saúde desde os primeiros meses de vida.
A odontologia no SUS também atua nas escolas por meio do Programa Saúde na Escola (PSE), que realiza avaliações bucais em crianças e adolescentes. Essa estratégia ajuda a identificar problemas cedo, evitando que pequenos incômodos se tornem dores maiores no futuro. A educação em saúde bucal é uma das ferramentas mais poderosas no combate às doenças bucais ao longo da vida.
Mesmo com tantos avanços, ainda existem desafios. A demanda por atendimento é grande, e algumas regiões têm dificuldade em manter profissionais suficientes. Em muitos locais, falta estrutura, equipamentos modernos ou número adequado de vagas para próteses. No entanto, apesar das limitações, o SUS continua garantindo atendimentos que fariam falta para milhões de brasileiros.
A importância da odontologia no SUS vai além da saúde. Ela influencia na autoestima, na comunicação e até na inserção profissional. Pessoas com dor de dente, mau hálito ou dentes comprometidos podem ter dificuldades para trabalhar, estudar e socializar. Um simples tratamento pode transformar a vida de alguém, devolvendo segurança e bem-estar.
Portanto, a odontologia no SUS é uma ferramenta poderosa de inclusão, cidadania e promoção da saúde. O investimento em prevenção, atendimento básico e especialidades garante mais qualidade de vida para toda a população. Cuidar da saúde bucal por meio do SUS é cuidar do sorriso, da saúde e da dignidade das pessoas.